Une tornade fait au moins dix morts dans le Mississippi

Une tornade a fait dix morts, dont trois enfants, et plus d’une douzaine de blessés samedi en traversant l’Etat du Mississippi, dans le sud-est des Etats-Unis, selon les sauveteurs.

© EPA

De fortes tempêtes ont également traversé le nord de l’Alabama et la Géorgie tôt dimanche, abattant des arbres et causant d’autres dégâts. Des tornades ont été signalées en Louisiane, dans l’Arkansas et l’Alabama, le front orageux se dirigeant vers le nord-est.

Des toits ont été arrachés, des maisons disloquées, des véhicules retournés, et des routes bloquées par les chutes d’arbres.

Le porte-parole de l’agence de la gestion d’urgence de l’Etat, Greg Flynn, précise que quatre morts ont été recensés dans le comté de Yazoo, le plus durement frappé, un à Holmes, et cinq dans celui de Choctaw, dont trois enfants, et notamment un bébé de trois mois.

La tornade a traversé une quinzaine de comtés du centre-ouest de l’Etat, et « tous les bâtiments de cette zone ont eu leur toit arraché », a déclaré McArthur Straughter, le maire de Yazoo City.

Le gouverneur du Mississippi, Haley Barbour, a décrit un paysage « rasé » dans le comté de Yazoo, région de collines s’élevant du plat Delta du Mississippi et zone de production cotonnière où le gouverneur a grandi.

Une quinzaine à une vingtaine de constructions ont été gravement endommagées, a ajouté le maire de Yazoo City, et la chute de lignes électriques ainsi que d’arbres a coupé des routes.

Un habitant, Malcom Gordon, raconte avoir eu l’impression qu’un train express dévalait la rue, arrachant son toit et brisant ses fenêtres. Un arbre a écrasé sa maison, et les fils électriques pendent dans la cour. « Je vais passer ce qui reste au bulldozer et repartir à zéro » a précisé le sexagénaire.

Des milliers de personnes se retrouvaient sans électricité Et selon Jim Pollard, porte-parole des services d’ambulance, quatre blessés ont été évacués par hélicoptère, et 20 autres hospitalisés à Yazoo. Au moins quatre blessés étaient dans un état critique.

Les tempêtes accompagnées de pluies torrentielles ont balayé le sud-est du pays et l’alerte à la tornade était maintenue dans plusieurs zones. Le mauvais temps a également gêné les équipes qui s’efforcent de nettoyer la pollution pétrolière dans le golfe du Mexique causée par un incendie sur une plate-forme au large de la Louisiane en fin de semaine.

[via] AP, lesoir.be
publié, le Dimanche 25 Avril 2010