Belgique : Le trafic aérien revient enfin à la normale

« Le trafic aérien devrait être assuré normalement en Europe jeudi avec entre 28.000 et 29.000 vols », a indiqué dans la matinée l’Organisation européenne de la navigation aérienne, Eurocontrol.

Après une semaine de chaos engendré par le volcan islandais Eyjafjöll, le trafic aérien revient à la normale alors que la polémique enfle sur le coût de cette paralysie pour les compagnies et pour les passagers dont des dizaines de milliers sont encore bloqués. AP

« Un petit nombre d’annulations est attendu, en raison de quelques restrictions de vol limitées (en Suède et Norvège, NDLR) et de problèmes logistiques rencontrés par les compagnies reprenant leurs activités », a-t-elle précisé.

Ailleurs en Europe, l’activité est « de retour à la normale » à l’aéroport parisien Roissy-Charles de Gaulle, mais Heathrow, principale plate-forme mondiale en nombre de passagers, a encore besoin de « quelque temps » pour fonctionner à 100 %.

L’éruption de l’Eyjafjöll se poursuit, selon la protection civile islandaise, mais au même niveau que la veille, quand le volume de cendres crachées par le volcan avait été qualifié « d’insignifiant ».

Alors que des dizaines de milliers de voyageurs sont toujours coincés loin de leurs destinations, les vols disponibles ne permettant pas de régler immédiatement la situation, la polémique monte sur la prise en charge des indemnisations.

Ryanair accepte en définitive de rembourser à hauteur « raisonnable »
La compagnie aérienne irlandaise Ryanair a annoncé jeudi qu’elle allait rembourser à ses passagers bloqués par le nuage de cendres un montant « raisonnable » supérieur à celui du billet d’avion qu’ils avaient payé, marquant ainsi un revirement par rapport à sa position de la veille.

Le directeur général de la compagnie Michael O’Leary a cependant espéré jeudi, sur la chaîne Sky News, que les compagnies européennes allaient porter ce cas devant les tribunaux, pour faire modifier la législation.

Mercredi, il avait annoncé que ce remboursement « serait limité au prix initial du billet payé par chaque passager ». La compagnie a finalement fait volte-face en maugréant jeudi.

Dans un communiqué, Ryanair a annoncé « qu’elle se conformerait au règlement EU261 qui demande aux compagnies aériennes européennes de rembourser aux passagers un montant raisonnable de dépenses assorties de reçus ».

La compagnie rappelle que ce règlement ne lui impose pas de payer en outre une compensation, c’est-à-dire des dommages et intérêts forfaitaires, « dans la mesure où la fermeture de l’espace aérien européen au cours des sept derniers jours était au-delà du contrôle des compagnies ».

M. O’Leary a mis en cause les autorités publiques qui ont décidé d’interdire les avions de vol. « Pourquoi exactement est-ce qu’on attend des compagnies aériennes qu’elles remboursent les hôtels, les repas et tout le reste quand ce sont les gouvernements qui ont créé ce bordel ? », s’est-il emporté.

Plus policée, l’Association des représentants des compagnies aériennes (BAR) au Royaume-Uni a jugé « injuste » de mettre en avant une loi « censée s’appliquer aux retards et aux annulations individuels des compagnies, mais pas à la fermeture générale du système aérien imposée par des gouvernements sans limitation dans le temps ».

Les deux plus importants tour-opérateurs d’Europe, TUI Travel et Thomas Cook, ont vivement critiqué la gestion par Londres de la crise dénonçant un « véritable cafouillage ».

Même son de cloche pour l’Association internationale du transport aérien (IATA) qui critique la « pagaille » causée par la réaction européenne et évalue les pertes déjà subies à 1,7 milliard de dollars. Giovanni Bisignani, patron de l’IATA, a même exhorté mercredi les gouvernements européens à « prendre leurs responsabilités » et à venir en aide aux compagnies, victimes d’une « force majeure ».

Des conséquences économiques lourdes même hors secteur aérien et touristique
Les gouvernements eux se sont défendus en rappelant que les cendres volcaniques pouvaient se vitrifier dans les réacteurs d’avion, les mettant hors d’usage. D’autant qu’aucune norme internationale sur le niveau dangereux de concentration de cendres n’existe, selon l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI).

Ce que souligne également Henry Gaudru, vulcanologue français et conseiller technique des Nations unies, pour qui les scientifiques ne peuvent fournir « des données fiables concernant la concentration exacte de cendres dans l’atmosphère et à partir de quand un avion peut voler ou ne pas voler à l’intérieur ».

Les conséquences économiques seront en tout cas lourdes, même hors secteur aérien et tourisme. Des usines jusqu’en Asie ont dû suspendre leur production faute de pièces, des produits périssables ont été perdus et, selon Royal Bank of Scotland, l’absence de millions de salariés coincés a causé une perte de productivité de 500 millions d’euros par jour pour la seule Europe. Le ministre allemand de l’Economie, Rainer Brüderle, a même jugé que la paralysie des cieux européens allait « mettre un bémol » à la vigueur de la reprise dans le pays.

[via] AFP, lesoir.be
publié, le Jeudi 22 Avril 2010